Pourquoi écrire son récit de vie ?

Le récit de vie consiste à consigner dans un livre sa propre expérience et ses anecdotes. D’après l’étude de LifeCrafting, trois millions de personnes auraient déjà rédigé un récit autobiographique ; pareillement, le ministère de la Culture français indiquait dans un bulletin paru au mois de mai 1996 que « 15 % des Français avaient tenu un journal intime » !

Car, arrivés à un certain âge, nous nous demandons tous ce qu’il adviendra de notre histoire. Pas seulement ce que nous avons construit ou réalisé, mais aussi ce que nous pensions, quelles étaient nos idées, notre philosophie ? De notre vivant, nous n’avons pas souvent l’occasion de nous exprimer, d’expliquer nos choix et nos engagements, de relater nos rencontres et les émotions qu’elles ont engendrées. C’est une lapalissade d’écrire cela, mais ce sera encore plus compliqué après notre départ ! C’est vrai pour nous, tout autant que pour nos proches, parents et grands-parents.

Pas besoin d’avoir traversé des événements exceptionnels, de s’être comporté en héros de guerre ou avoir été un chanteur célèbre pour écrire son récit de vie. Avoir envie de préserver ses souvenirs ou de transmettre des valeurs suffit ; faire le cadeau d’une biographie à ses proches et laisser une expérience en héritage à travers les pages d’un livre est tout aussi nécessaire.

Pour transmettre son histoire à sa famille

Parce que nos proches ne connaissent pas notre vie

Nos enfants nos côtoient depuis des décennies en tant que parents, pas comme des personnes qui ont eu et ont encore une existence en dehors de la parentalité. Ils ignorent le plus souvent quelles sortes d’enfants nous étions, quels étaient nos rêves de jeunesse. Ils ne savent rien de nos premières rencontres amoureuses et de nos débuts professionnels. Ils ignorent les difficultés rencontrées et les choix vitaux auxquels nous avons dû faire face, et parfois même les situations qui ont changé nos vies.

L’écriture d’un récit biographique n’est pas une simple chronologie recensant les grands chapitres : naissance, mariage, venue au monde des enfants, carrière professionnelle, déménagements, voyages éventuels, changements de vie, lancement d’un projet ou concrétisation d’une idée, réussites indéniables et épreuves douloureuses.

Ce sont aussi des petits instants, tout aussi fondamentaux : une petite camarade sur les bancs de l’école, la première mobylette, le permis de conduire, la maison de la grand-mère, les bêtises d’adolescent, la préparation d’un dessert avec sa maman, une discussion avec son papa qui ont marqué l’existence.

Les événements les plus tragiques ne constituent pas forcément les souvenirs les plus aiguës.

Parce que nos souvenirs disparaissent avec le temps

Dans nos sociétés qui privilégient l’écrit, la légende domestique se communique curieusement encore principalement par la parole. Or, étant donné le fonctionnement même de notre cerveau, la mémoire est fragile, elle évolue et les réminiscences ont tendance à s’effilocher. Les détails s’estompent, les noms deviennent difficiles à retrouver, les anecdotes se modifient avec le temps.

Et puis, les générations passent et disparaissent en emportant avec elles une partie de cette aventure humaine. Les albums photos, brandis comme autant de bibles mémorielles familiales, ne disent qu’une partie de l’histoire. Le plus souvent, on ne sait plus qui est présent sur l’image, dans quel endroit et en quelle année elle a été prise. Si ces détails ont été consignés, on ne sait toujours pas qui se cachait vraiment derrière ces visages, ce qui s’est produit avant ou après la prise de vue, ce que ressentaient les protagonistes, ce qui les avaient amenés à être présents.

Le récit de vie comble toutes ces lacunes ; la biographie est le support privilégié à cette transmission de la mémoire. On n’observe pas seulement un instant, on prend en compte toutes ses dimensions, et on comprend ce qu’il représente.

Parce que nos savoir-faire et traditions nous caractérisent en tant que sociétés

Nombre de métiers disparaissent à une vitesse inimaginable. Qui se souvient encore du vitrier ou de l’aiguiseur de couteaux, pourtant figures naturelles de nos paysages villageois il y a moins d’un siècle ? Le site « Raconte-moi la France » recensent ainsi pas moins de vingt-cinq métiers disparus en moins d’un demi-siècle. Ces femmes et ces hommes mettaient pourtant en œuvre un savoir-faire professionnel et artisanal à l’utilité indéniable, alors que l’on nous parle de plus en plus d’oublier le jetable pour le réparable.

L’écriture des recettes de cuisine ancestrales ne sont pas à négliger, bien au contraire, à une époque où la malbouffe n’a jamais fait autant de dégâts.

Les traditions d’un village méritent d’être conservées de génération en génération, tout comme la langue et les expressions particulières de nos régions. Le journal Ouest-France du 22 septembre 2025 montre ainsi que la reconnaissance officielle des langues régionales rassemble 77 % des Français » (enquête Ipsos du 25 août 2025 : https://www.ifopgroup.com/article/decentralisation-identite-territoriale-revendications-le-regionalisme-francais-a-lepreuve-du-temps/).

Le récit de vie, à travers la transmission de la mémoire familiale, place également sous nos yeux toute une manière de vivre dont on peut aujourd’hui encore tirer des leçons.

Pour léguer un véritable héritage familial

Parce que votre livre se transmettra de génération en génération

Votre vie, que vous qualifiez d’ordinaire, raconte pourtant des époques extraordinaires. Il n’est pas indispensable d’avoir activement participé à un événement de portée historique pour intéresser le lecteur de votre autobiographie. Si vous avez traversé les années cinquante, soixante, soixante-dix, vous êtes porteurs de modes de vie dont sont avides les générations actuelles. Au fils des pages, vous décrivez comment fonctionnait l’école, l’apprentissage du calcul et de l’écriture, les relations dans le travail et son organisation ; quelles règles définissaient les rapports familiaux, la relation au père et à la mère, la place à table ! Quels loisirs pratiquait-on, avec quels moyens de transports nous déplacions nous, quelles étaient nos habitudes quotidiennes. Tous ces changements dans la société font que votre histoire personnelle devient aussi un témoignage sur une époque.

Un livre ne se jette pas. Votre biographie sera lue par vos enfants, petits-enfants et arrière-petits-enfants, et un certain nombre de personnes que vous ne connaîtrez jamais, descendants ou proches, lecteurs qui tomberont sur vos pages lors d’un don, ou d’un rangement…

Parce que vous aiderez vos descendants

Comprendre ses aïeux est important dans le développement personnel. Le sociologue Daniel Bertaux explique ainsi dans son ouvrage « Le récit de vie : l’enquête et les méthodes », paru chez Armand Collin en 2016, que « raconter ou écrire l’histoire d’une vie ne sert pas seulement à archiver le passé, mais constitue un processus actif de transfert, de réappropriation et parfois de guérison des traumatismes ».

Parce que votre biographie vous survivra

Que vont retenir de vous vos descendants dans plusieurs décennie ? Écrire sa propre histoire, c’est décider, soi-même, de prendre le contrôle de l’image qui restera de vous au sein de votre famille. Écrire sa biographie est une façon de continuer à faire entendre sa voix, sans contradiction possible ! Cette dimension permet d’expliquer le chemin parcouru, avec le recul de l’expérience. Se raconter sans artifice oblige à regarder en face les choix effectués et les bifurcations dans le raisonnement, à reconnaître les occasions saisies ou les opportunités ratées. On donne du sens à son parcours, en reliant les épisodes qui apparaissent tout à coup dépendants et logique. Le hasard n’en est plus tout à fait un, tout bien considéré, au fil du texte. Plus qu’une thérapie, la biographie devient une démarche personnelle de mise en perspective et de transmission.

N’hésitez plus, commencez à raconter votre histoire !

Parce que votre vie est unique

Vous l’avez compris, le partage de votre parcours intéressera beaucoup de lecteurs, car, même si les épisodes ressemblent apparemment à ceux expérimentés par d’autre personnes, seul votre regard sur celle-ci et l’époque dans laquelle elle s’insère est important. Deux personnes peuvent en effet traverser la même séquence, et en raconter deux récits totalement différents. « Il n’existe pas de vie ordinaire lorsqu’elle est regardée avec les yeux de celui qui l’a vécue. »

Parce que nos écrivains biographes peuvent vous y aider

Malgré les apparences, il n’est jamais facile de se lancer dans l’écriture de sa propre histoire. Les souvenirs s’entrechoquent, on ne sait ni par lequel commencer, ni lesquels retenir. La structuration du récit et son écriture requièrent des compétences spécifiques. La conséquence est un report toujours plus lointain du projet.

Le travail du biographe vous soulage de tous ces problèmes, en ne gommant pas votre personnalité et l’unicité de votre histoire. S’il est sérieux et n’exerce pas cette activité comme un passe-temps alimentaire, si c’est son métier, il va vous aider à retrouver le fil de la mémoire, à recueillir posément un récit exhaustif, n’oubliant aucun élément important de votre vie, et va construire une histoire unique, le texte de votre autobiographie, à votre image, sans vous imposer quoi que ce soit.

Il vous apporte son talent dans l’écriture, mais l’histoire reste la vôtre ! Avec sa collaboration, vous donnez à vos proches la possibilité de découvrir une partie de vous qu’ils n’ont peut-être jamais connue. Votre histoire a plus de valeur que vous ne l’imaginez, il ne tient qu’à vous de franchir le premier pas en faisant appel à l’un de nos écrivains biographes chevronnés.