Comment rédiger une biographie professionnelle avec un biographe ?

Raconter la création de l’entreprise

Pour les anciens, fondateurs ou descendants, il s’agit de faire comprendre l’origine de l’entreprise, de retourner aux sources pour que les jeunes s’imprègnent d’une mémoire, d’un sens profond qui leur échappe, d’un univers complexe dont ils ont tendance à s’éloigner. Revenir aux essences brutes, à la genèse d’un produit, d’un concept. C’est particulièrement le cas pour les entreprises artisanales pour lesquelles le produit représente l’essentiel du business. Dans le livre autobiographique de son entreprise viticole « En attendant les Vendaisons », Henri Malloré insiste bien sur les spécificités de terre de ses ancêtres qui choie depuis cent quarante ans ses cent vingt hectares de vignes dans le Lubéron. « Bien sûr, rien ne remplace le contact direct, l’appropriation physique et sensorielle de notre terre par nos héritiers mais je voulais leur donner également une approche théorique, un moyen de s’y replonger à tout moment. Et puis le texte reste pour toujours, on en est sûr ! »

Pour vendre et développer un produit que l’on a conçu soi-même, rien ne vaut d’en comprendre parfaitement l’origine, le concept ? Pour de très nombreux chefs d’entreprise, la connaissance du processus se révèle parfois plus importante que tout le reste. Voilà la première motivation : la transmission. Les pionniers ont transmis leur savoir-faire, leurs expériences, mais cela ne suffit pas. Il faut dire, expliquer les gestes, les mécanismes et les process, les raconter dans le détail, aller au bout des explications. Seuls les mots couchés sur le papier permettent cette profondeur. Car notre écriture se place au service de l’interviewé.

Cette biographie va donc devenir un formidable outil pour ces créateurs d’activité, désireux de confier leur création à leurs enfants ou petits-enfants mais tellement angoissés, dans le même moment, de donner ce trésor à des jeunes qui n’en connaissent pas les subtilités et la valeur réelle. Dans leur ouvrage économique et managérial « Un siècle de boulangerie à Peaugres » dédié à leur entreprise boulangère, les Gagnaire racontent à leurs descendants la manière dont les ancêtres leur ont appris à choisir la farine et mieux comprendre les meuniers. Puis ils prennent le temps, page après page, de leur expliquer comment ils ont fait reposer la pâte dans le fournil, tout en tenant compte de la température et de l’humidité, puis comment se sont succédé tous les gestes de malaxage et de pétrissage de cette « matière vivante » qu’est le pâton.

Une biographie comme outil de communication interne

Au-delà de son rôle fondamental de transmission pour les successeurs, le récit autobiographique sert aussi d’outil de communication en interne. D’abord auprès des employés. Ces derniers vont pouvoir mieux appréhender leur rôle dans l’entreprise, trouver davantage de sens dans l’application au quotidien de leurs missions. Dans les entreprises qui misent énormément sur la formation, le recueil de mémoires peut devenir un outil fondamental. « Mon idée consistait à distribuer ma biographie à tous nos franchisés mais aussi à tous nos apprentis coiffeurs », se souvient Eric Terpant, créateur de l’un des réseaux de salons de coiffure les plus importants en Europe. Grâce au recueil des mémoires de l’entrepreneur, le nouvel entrant dans le groupe s’imprègne assez rapidement de la culture de l’entreprise. Il trouve facilement une panoplie complète d’outils et de méthodes pour s’intégrer efficacement dans ce nouveau monde économique, un univers truffé de codes, de secrets qu’il aurait mis beaucoup plus de temps à déchiffrer. Car, sans rien cacher des nombreuses anecdotes qui parsèment le chemin d’une société, le narrateur raconte une formidable aventure, de la création au développement.

Une biographie pour diffuser son image

La biographie d’entreprise se destine aux fournisseurs, aux clients, aux politiques et, par extension, à tous ceux ayant un lien plus ou moins direct. Pour les créateurs, cette écriture est aussi l’occasion de régler quelques comptes avec les générations suivantes, de préciser les rôles de chacun, notamment en remettant à leurs places les assoiffés de pouvoir. C’est pourquoi le « héros » du livre ne doit pas avoir peur de créer ou accélérer des conflits avec les siens avec son édition autobiographique. « Certaines vérités sont plus faciles à dire en les écrivant, il est ainsi possible de mieux les expliquer », se souvient Francis Holder, fondateur des Boulangeries Paul.

Edité une première fois à quelques centaines d’exemplaires et distribué par les oncles, les tantes, les cousins, le texte biographique de la saga économique familiale pourra rencontrer une seconde vie avec une publication nationale. Sans pour autant toucher un large public public, il sera apprécié dans les écoles de management, de commerce mais aussi les centres d’apprentissage en rapport avec les métiers de l’entreprise. Les entrepreneurs familiaux, souvent autodidactes ou peu diplômés, ressentent beaucoup de fierté en participant à cette diffusion de leur livre dans les écoles. Pour eux, il s’agit même d’une consécration. Non pas d’une revanche car ils ont, en général, beaucoup d’humilité. Au contraire, plus ils avancent en âge, plus ils apprécient transmettre leur histoire aux plus jeunes. Plus détachés et parce qu’ils sont en passe de léguer leur affaire, ils se sentent plus utiles dans ce genre de mission.